Els éssers vius fan les tres funcions vital: nutrició, relació i reproducció. Mitjançant la reproducció, els éssers vius donen origen a uns altres éssers vius semblants. Hi ha diferents tipus de reproducció al món animal. La més comuna és la reproducció sexual, en què dos individus de sexe diferent s'uneixen per formar un nou individu que té les característiques dels seus pares. Però hi ha animals que tenen òrgans sexuals masculins i femenins, i que poden ser mascle o famella en diferents etapes de la seva vida: són els hermafrodites (com el cargol). També hi ha animals amb reproducció asexual, com l'estrella de mar.